East and West

The young people we met were lively and polite. We found ourselves shaking hands automatically with our friends when we got back to England! Parents and teachers tried hard to impress on them and on much younger children the seriousness of the Situation in Berlin. Once we were actually in Germany, we felt some of the tension, for the conversation with our hosts would keep returning to the subject. We were told of the difficulties, deliberately contrived, which resulted in the division of the country, one half of which was prosperous, well-fed, well-clothed and well-educated, while the other half was poor and without personal property.

The West Germans in Cologne were justifiably proud of the new city with its new buildings, and of the absence of very poor districts. Yet, they took pride in its history as well. We were taken to see a fine coloured Roman mosaic, which was very nearly complete, and saw also the walls of the house of the original Roman Governor. These were discovered quite recently when unwittingly a new town hall was erected over this site. The Roman walls were excavated and the new Council Chambers built on a "bridge " over the remains.

East and West  / Words
to contrive     ersinnen, erdenken
to result in     enden in
to be prosperous     in Wohlstand leben
well fed     gut ernährt
clothed     gut gekleidet
the property     der Besitz, das Eigentum
justifiably     mit Recht
absence     das Fehlen
unwittingly     unabsichtlich
the town hall     das Rathaus
the Site     der Bauplatz
to excavate     ausgraben
the remains     die Reste, die Überbleibsel
lively     lebhaft
polite     höflich
to shake hands     die Hand geben
to impress on     beeindrucken, einprägen
seriousness     Ernst
once     sobald
actually     tatsächlich, wirklich
the tension     der Druck, die Spannung
would keep returning to     würde immer wieder zurückkommen auf
the subject     das Thema
deliberately     absichtlich

East and West  / Questions
1. What German habit did the English visitors learn?
2. What had German parents and teachers taught the young people about Berlin?
3. Did they speak much about politics?
4. What were the West Germans in Cologne proud of?
5. What Roman remains did they see?
6. When were the Roman walls discovered?
7. How were the new Council Chambers built?
8. Are you interested in politics?
9. What English word describes very poor districts in a city?
10. When were the Romans in Germany?

Discussion and essay topics
1. Is the division of a city or a country a good or a bad thing and why?
2. Should politics be introduced in school?

Notes

1 Jedem Engländer fällt natürlich das Händeschütteln auf dem Kontinent auf. Er ist daran nicht gewöhnt und amüsiert sich über die Gesten, das Händeschütteln und den Hut abnehmen, er vermeidet alles Dienern und Verbeugen. Er ist eben weniger formell. Er grüßt auch eine Dame nicht zuerst, sondern wartet, bis sie eine freundliche Bemerkung macht oder den Vorübergehenden anlächelt. Der Engländer bevorzugt den Vornamen einem Familiennamen. Wahrscheinlich ist der
Vorname leichter für ihn auszusprechen. Aber er wird nie etwas verlangen, ohne das Wort „please" hinzuzufügen oder „thank you", wenn er etwas bekommt. Er entschuldigt sich auch öfter als die Deutschen. Man hört sehr oft das Wort „I am sorry", oder wenn er etwas nicht versteht, wird er immer sagen: „I beg your pardon".

2. England hat auch seine Schwierigkeiten mit Irland, da Südirland ein selbständiger Staat ist, während Nordirland politisch  immer noch zu England gehört.

3. Reste römischer Mauern findet man an vielen Stellen in England.